Denn Darmstadt hat bereits Spiele gegen Köln, Dortmund und Gladbach hinter sich — allesamt Teams, die sich im Tableau um die vordersten Plätze streiten. Umso ärgerlicher ist es, dass in Spielen, wie am vergangenen Wochenende gegen den FC Augsburg, Punkte beinahe schon verschenkt wurden.  
 Während dem mit Blessuren und Verletzungen überzogenen Kader der Fuggerstädter die kurze Auszeit eine willkommene Möglichkeit zum Regenerieren gab, konnte der deutsche Rekordmeister in der spielfreien Woche eigentlich nur verlieren.  
  Auf den letzten drei Auswärtsfahrten kamen die Berliner zu zwei Unentschieden (Wolfsburg, Mainz) und zu einer Niederlage (1:3 in Bremen). 
 Mit seinen sechs ausschließlich in der VW-Arena erzielten Saisontreffern scheint vor allem Bas Dost nur im gewohnten Umfeld zu funktionieren — darüber hinaus wartet etwa aber auch der jüngst einen Dreierpack schnürende Kruse im VfL-Trikot noch immer auf sein erstes Auswärtstor. 
  „Wir fahren nicht dorthin, um uns Autogramme abzuholen, sondern um zu punkten. Wir haben aus dem Hannover-Spiel viel Rückenwind mitgenommen“, gab sich Nürnbergs Trainer Michael Köllner zuversichtlich, warnte aber auch gleichzeitig vor der großen Qualität des BVB.  

Nachdem die Fuggerstädter erst in der 8Minute in Front gegangen waren, nutzten die Hausherren die restliche Zeit, um das Match per Doppelpack doch noch einmal auf links zu drehen.  
 Samstag, 2März 2018 um 18:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  … der BVB gegen Gladbach erstmals seit 56 Spielen ohne eigenen Torerfolg geblieben ist? 
 Dazu kommt: Dortmund hat die letzten sechs Heimspiele gegen Mainz allesamt gewonnen. Überhaupt hat der BVB noch nie ein Bundesliga-Heimspiel gegen die Nullfünfer verloren! 
  Trotz eines aktuell schwierigen Restprogrammes behalten die Leverkusener jedoch ihre Form und sind seit drei Spielen ungeschlagen. Zuletzt konnten sie sogar zwei 4:1-Siege in Folge gegen RB Leipzig sowie Eintracht Frankfurt feiern.  

 Die zahlreichen personellen Alternativen könnten durchaus dazu führen, dass der vorherige negative Lauf an Gewicht verliert: Weil letztlich aber auf beiden Seiten die schlechten Vorzeichen und alarmierenden Signale überwiegen, machen wir uns im ersten Sonntagsspiel auf eine auf niedrigem Niveau angesiedelte Punkteteilung gefasst.  
 Da ein Abgang zur Winterpause mittlerweile wohl eine beschlossene Sache ist, wird der 23-Jährige vermutlich überhaupt nicht mehr im VfL-Dress kicken, bevor er dann in wenigen Wochen für einen Appel und ein Ei bei einem neuen Arbeitgeber unterkommt.  
  So auch Superstar Solomon Kalou, mit dem Dardai immer wieder Extraschichten einlegte, damit dieser seine im Vorjahr verlorengegangene Treffsicherheit (nur sechs Saisontore) wiederfindet. „Er hat von mir genug Vertrauen bekommen, jetzt soll er die Antwort geben. Es gibt nichts schönzureden. Er soll am ersten Spieltag seine Leistung zeigen, basta“, so der ungarische Übungsleiter. 
  Frankfurt feierte am vergangenen Spieltag mit dem 1:0 über Stuttgart nicht nur den dritten Pflichtspiel-Sieg in Serie, sondern eroberte durch die Niederlage von Mainz auch Rang drei von den Rheinhessen zurück. Von den letzten zehn Duellen mit den Bremern hat die Eintracht nur eines verloren (4S, 5U). In den letzten 15 direkten Aufeinandertreffen gelang den Hessen immer mindestens ein Tor. 
  Daher gelte es den Hebel in der Trainingsarbeit nun vor allem in puncto Ballsicherheit anzusetzen. Denn nur, wenn die Balance stimme, so Weinzierl, lässt sich die mutige Spielweise der Augsburger auch erfolgreich in die Tat umsetzen.  

 Ein nettes Pokalspielchen als Aufbauhilfe für Leroy Sane, ohne den einen oder anderen Leistungsträger und mit vielen zufriedenen Torschützen — genau so hatte sich der FC Bayern die Reise nach Bremen vorgestellt.  
 Die Wettanbieter sehen die Schalker jedenfalls nicht in der Favoritenrolle — sondern ganz eindeutig die schwächelnden Dortmunder.   
 Trotzdem dauerte es relativ lange, ehe die Krauchgauer daraus Kapital schlagen konnten — genauer gesagt 48 Minuten! Danach brachen beim VfB jedoch sämtliche Dämme. 
  Mit dem aktuellen Erfolgslauf rollten die Rheinländer das Feld von hinten auf und kletterten in der Tabelle sukzessive nach oben — von Rang 14 ging es bis auf Platz In der Rückrunde sollte es, so das Wunschdenken unterm Bayer-Kreuz, noch ein Stückchen weiter nach oben gehen.  
 Auch beim kürzlichen 1:2 gegen Leverkusen hatten schließlich in erster Linie die Düsseldorfer Dampf gemacht, weshalb die Werkself anfänglich nicht einmal den kleinen Zeh auf den Boden bekam.  

 Anders als den beteiligten Klubs kommt dieser Termin der DFL jedoch ziemlich gelegen.  
 Dass weder die Lilien noch die Fohlen mit dem bisherigen Saisonverlauf zufrieden sind, dürfte sich am Böllenfalltor bereits bei einem flüchtigen Blick auf die Trainerbänke erschließen: Mit Torsten Frings und Dieter Hecking wird von beiden Klubs im neuen Jahr auf frisches Personal gesetzt.  
  An sich hätte bereits am vergangenen Sonntag ein Sieg zu Buche stehen sollen, doch gegen Bremen ließen die Königblauen nicht nur zahlreiche Torchancen aus, sondern zeigten auch Stellungsfehler in der Defensive, die von den „Werder-Opas“ Clemens Fritz und Claudio Pizarro perfekt ausgenutzt wurden. 
  Stellen die Fohlen in der nächsten Woche auch gegen Leverkusen ihre Heimstärke unter Beweis, könnte dann vielleicht schon ein abschließendes Remis in Darmstadt genügen, um zum zweiten Mal hintereinander den vierten Tabellenplatz ins Ziel zu bringen.  
 Im ebenso undankbar anmutenden Re-Match wollen die Oberbayern nun nach Möglichkeit beweisen, mittlerweile zum noch längeren Dagegenhalten in der Lage zu sein — und die bislang eroberten 23 Zähler statten das Team mit dem dafür erforderlichen Selbstvertrauen aus.